Por Alejandro Franco: mail:
Delirante, increíble,
extravagante... muchas de las ocurrencias que
figuran en la longeva serieRipley´s Aunque Usted no lo Crea! parecen
de mentira, pero son reales. Un compendio de los datos más curiosos del
mundo, el cual ha probado ser popular a lo largo del tiempo. Pero, ¿cómo
comenzó todo esto?
Robert LeRoy Ripley nació
el 25 de diciembre de 1890. Para los 20 años se había convertido en
dibujante y a los 28 ya se encontraba trabajando para el New York
Globe, desarrollando una tira de historietas deportivas. El comic - llamado Champs
and Chumps - trataba sobre curiosidades y anécdotas del
deporte, aunque Ripley siempre le agregaba material no relacionado. Como la
tira resultó ser bastante popular, Ripley la renombraría como Aunque
Usted no lo Crea! en 1919, y en 1923 pasaría al New York
Evening Post tras el cierre del Globe. Para ese
entonces Ripley había contratado a un ayudante, Norbert Pearlroth, el cual
se pasaba días enteros dentro de la biblioteca pública de Nueva York,
buscando curiosidades para la tira diaria. Pearlroth sería el principal
investigador de Ripley durante los siguientes 56 años.
Pero el pico de popularidad de
Ripley vendría en 1927, poco después del histórico viaje a través del
Atlántico que realizó Charles Lindbergh. En su columna Ripley publicó que
Lindbergh era tan sólo la persona número 67 en hacer el viaje aéreo
transatlántico, y la noticia desató la furia popular, llegando millones de
cartas de protesta a la redacción del diario. El dato de Ripley era cierto:
antes que Lindbergh, 32 personas habían cruzado el Atlántico en un
dirigible inglés y otras 32 a bordo de un zeppelin alemán. Lo que sí, Lindbergh
era el primero que lo había cruzado solo.
La repercusión de la anécdota de
Lindbergh llamó la atención del magnate de los medios William Randolph
Hearst - propietario, entre otras cosas, de la King Features
Syndicate, la cual producía comics y otros materiales de
entretenimiento sindicados a diarios de todo el mundo -, quien
reclutó a Ripley y publicó su columna en 17 diarios de su vasta red. La
popularidad e influencia de la tira sería tal que Ripley causaría otro
revuelo en 1929, publicando que "aunque usted no lo crea,
Estados Unidos carece de himno!"... algo que impulsaría a
historiadores y legisladores a revisar los documentos y forzando al
presidente Herbert Hoover a decretar en 1931 que The Star-Spangled
Banner sería el himno norteamericano.
La popularidad volvió millonario
a Ripley. En los 30 lo suyo iba más allá de una tira cómica, con
apariciones en la radio y la filmación de 26 cortos para la Warner
Brothers. En 1932 ya tenía su propio museo, el Odditorium de
Chicago, y el concepto sería copiado en Hollywood, Dallas, San Francisco,
Cleveland y Nueva York. Y en 1948 llegaría a la televisión, aunque sólo
rodaría 13 capítulos ya que la salud de Ripley venía complicada para ese
momento. Sus continuos desmayos en el set eran síntoma de una afección
cardíaca, la cual explotaría con un infarto fatal en 1949. Ripley tenía 58
años.
Pero a pesar de la muerte de su
autor, la saga siguió siendo extremadamente popular y continuó activa hasta
el día de hoy. En un momento la tira tuvo 80 millones de lectores. La saga
sería más tarde adquirida por la Ripley Entertainment, la cual
se dedicaría a expandir el universo del creador generando series de TV
basadas en la premisa (como la recordada de 1982 - 1986, con Jack Palance
como anfitrión, y la contempóranea de 2000 - 2003, conducida por Dean
Cain), y abriendo 32 museos (Odditoriums) en todo el mundo,
incluyendo Estados Unidos, Canadá, México, Gran Bretaña, Dinamarca,
Australia, y algunos países de Asia.
Algunos
hechos de Ripley... aunque usted no lo crea!:
- Las huellas que dejaron atrás
en la luna los astronautas del Apollo, Neil Armstrong y Edwin
"Buzz" Aldrin, hace más de 35 años aún estan ahí... igual de
perfectas como si las hubieran hecho ayer, ya que no hay viento ni lluvia
para borrarlas. De hecho es probable que duren para siempre.
- Después de que la tripulación
del Apollo 12 aterrizó en la luna, en 1969, la superficie
lunar continuó vibrando por casi una hora
-
Los cocodrilos no pueden sacar
la lengua.
-
La rana "flecha
venenosa" dorada, que vive en Suramerica, exuda por su piel el veneno
más potente del mundo. Toxinas de una sola rana puede matar aproximadamente
a 1.500 personas.
-
El mayor crustáceo es el
cangrejo araña japonés, envergadura de pata 4 m.
-
El colmillo de elefante más
grande midió 3,45 m de largo y pesó 117 kg
-
Chanel Tapper, una estudiante
de California, tiene la lengua más larga del mundo, mide 3.8 pulgadas.
-
La mayor hamburguesa a la venta
pesa 74,75 kg y cuesta 399 dólares. Forma parte del menú deMallie's
Sports Grill & Bar, en Southgate (Michigan, EE. UU.), desde el 29
de agosto de 2008.
-
Svetlana Pankratova (Rusia)
tiene las piernas más largas del mundo, cuyo longitud de 132 cm fue
comprobada en Torremolinos (España), el 8 de julio de 2003
- El Burj Khalifa,
ubicado en Dubai, es actualmente el edificio más alto con una altura de 828
metros. Su construccion comenzó el 21 de septiembre de 2004 y su
inauguración fue el 4 de enero de 2010, con un presupuesto inicial de 4.000
millones de dólares que luego subió a unos 20.000 millones de dólares.
-
La ciudad pampeana de General
Pico entró en los registros de los records mundiales Guinnesscon "el
asado más grande del mundo", al cocinarse 13 toneladas de carne
vacuna .El gigantesco asado de 13.713 kilos, en el que se emplearon unos 80
asadores, se llevó a cabo en el amplio predio de la Sociedad Rural
de General Pico, contando con una asistencia récord de más de 30 mil
personas. Las raciones, de aproximadamente medio kilo, se vendieron a razón
de siete pesos a más de 20 mil personas.
-
Mitsubishi presentó la Televisión
de Alta Definición (HDTV) más grande del mundo, la cual se
encuentra actualmente en el hipódromo de Tokio y cuyas medidas son 67 mts.
de ancho x 11 mts. de alto. El nombre de la tecnología utilizada es “Aurora
Visión LED” y para lograr su ensamblado debieron transportarse
primero las 35 piezas que la conforman para luego montarlas en el
hipódromo.
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