EL
MARAVILLOSO Y PELIGROSO,
EL APASIONANTE
MUNDO DE LOS DINOSAURIOS
FÒSILES- 1/ Descubren en China fósil de dinosaurio volador y
venenoso
2- MADAGASCAR: ENCUENTRAN HUESOS DE NUEVA ESPECIE DE
DINOSAURIO CARNÍVORO
3Encuentran fósiles de hombre desconocido que
coexistió con el hombre moderno
Descubren en China fósil de dinosaurio volador y
venenoso
Recientemente fue descubierto en China el fósil de un dinosaurio
parecido a un ave de rapiña que utilizaba una picadura de veneno para someter a
su presa.
El depredador -llamado Sinornithosaurus (que
significa ave largarto chino)- voló sobre los bosques de la región hace unos
128 millones de años y es la primera vez que se sabe de un ejemplar venenoso en
el linaje de las aves modernas.
La investigación, que aparece
publicada en Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS)(Actas
de la Academia Nacional de Ciencias), fue llevada a cabo por científicos de las
universidades de Kansas, en Estados Unidos, y de Shenyang, en China.
“Para todos efectos se trata de un ave venenosa -afirma el profesor
Larry Martin, uno de los autores del estudio- algo que verdaderamente nos
impresionó”.
Se trata de un dromeosáurido (reptil volador), un género de dinosaurio
terópodo, pariente cercano del velociraptor, que contaba con dientes superiores
parecidos a los colmillos posteriores de las víboras con los cuales mordían a
su presa e inyectaban el veneno en la herida.
Los científicos creen que probablemente el dromeosáurido se alimentaba
de las aves abundantes que habitaban los bosques de lo que hoy es el noreste de
China.
Primera
evidencia
“Es un animal del tamaño de un pavo -dice el profesor Martin- es un
depredador especializado. Casi ciertamente estaba cubierto de plumas”.
“Se trata de un pariente muy cercano del pequeño dinosaurio de cuatro
alas, el microraptor”, agrega.
Aunque se pensaba que la existencia
de dinosaurios venenosos era posible -por ejemplo como elDilophosaurus presentado
en la película “Parque Jurásico”, un animal que escupía veneno- hasta ahora no
se contaba con evidencia en el registro fósil que apoyara esta idea.
Ahora, los investigadores creen que aunque el veneno que inyectaban los
Sinornithosaurus no era letal, probablemente provocaba un rápido estado de
choque en la víctima, con lo cual reducían sus posibilidades de defensa o
escape y de robo de otros depredadores mientras el animal manipulaba a su
presa.
Tal como explica otro de los investigadores, el doctor David Burnham, la
parte superior de la mandíbula del dinosaurio también pudo haber contenido un
orificio que almacenaba una glándula de veneno.
Ésta estaba conectada a la base de los dientes por medio de un surco por
donde circulaba el veneno hacia la serie de dientes largos y estriados de la
mandíbula superior.
Como las víboras
Esta estructura es similar al sistema de inyección de veneno de las
víboras y lagartos modernos que cuentan con colmillos posteriores.
“Cuando analizábamos al Sinornithosaurus nos dimos cuenta de que sus
dientes eran inusuales” dice el profesor Martin.
“Entonces comenzamos a estudiar toda la estructura de dientes y
mandíbula y así descubrimos que ésta es similar a la estructura de las víboras
modernas”, agrega.
Tal como señalan los expertos, este hallazgo ofrece la evidencia más
clara hasta ahora de la evolución del veneno en los dinosaurios.
Los colmillos del Sinornithosaurio eran suficientemente largos para
poder penetrar el grueso plumaje de las aves que poblaban los bosques de China
en el inicio del período Cretácico.
Los investigadores creen que otros dinosaurios voladores quizás también
contaron con un sistema similar de inyección de veneno y ahora planean estudiar
a otros parientes de esta ave de rapiña, como el microraptor, para comprobar su
teoría.
fuente en Internet: www.cubadebate.com
MADAGASCAR: ENCUENTRAN HUESOS
DE NUEVA ESPECIE DE DINOSAURIO CARNÍVORO
El dinosaurio ‘Dahalokely
tokana’, o ‘pequeño bandido solitario’ en la lengua malgache, vivió hace unos
90 millones de años en Madagascar y tenía muchas similitudes con el famoso
Tyrannosaurus rex.
Los huesos de la nueva especie fueron hallados cerca de la ciudad de
Antsiranana, al norte de la isla. Según el líder del estudio, Andrew Farke, del
Museo de Paleontología Raymond M. Alf, en Claremont, California (Estados
Unidos), el dinosaurio-terópodo pertenece a un grupo llamado Abelisauridae,
dinosaurios carnívoros comunes de los continentes del sur.
Proviene de la época cuando Gondwana, el antiguo bloque continental, se
estaba rompiendo a pedazos. La masa de tierra compuesta por Madagascar, junto
con la India, acababa de separarse de la Antártida, aislando las plantas y
animales de los otros continentes.
En tales circunstancias vivía el ‘pequeño bandido solitario’. Comía todo
lo que pudiera cazar, medía entre 2,74 y 4,27 metros de largo y, como el
Tyrannosaurus rex, era bastante desmañado con sus dos patas grandes inferiores
y dos muy pequeñas en la parte superior.
Los científicos subrayan que su hallazgo es muy importante para entender
cómo eran los dinosaurios, ya que en el caso del ‘Dahalokely tokana’ se trata
de la primera nueva especie de dinosaurio hallada en Madagascar en casi una
década, que llena un vacío considerable en el registro fósil de la isla.
Además, algunas de las cavidades en el lado de sus vértebras tenían
aspectos diferentes de las de cualquier otro dinosaurio conocido. Otros
aspectos fósiles de este terópodo parecían ser una combinación de
características que se encuentran en las especies de la India y Madagascar.
“Este dinosaurio guarda muchas similitudes con otros dinosaurios famosos
de los continentes del sur, como el Carnotaurus cornudo de Argentina y el
Majungasaurus, también de Madagascar”, dijo el co-autor del estudio Joe
Sertich, del Museo de Naturaleza y Ciencia de Denver.
La evidencia geográfica indica que Madagascar y la India se separaron
hace unos 88 millones de años, no mucho tiempo después de la extinción del
‘pequeño bandido solitario’.
La investigación ha sido publicada en la revista ‘Plos One’.
(Tomado de Russia Today)
http://www.cubadebate.cuEL APASIONANTE Y ALUCINANTE MUNDO DE LOS DINOSAURIOS
Encuentran fósiles de hombre desconocido que
coexistió con el hombre moderno
El en suroeste de China se
descubrieron unos fósiles pertenecientes a un hombre hasta ahora desconocido
por la ciencia, que mezcla en su estructura física rasgos arcaicos y modernos.
Los fósiles encontrados en una cueva tienen una antigüedad de entre
14.500 y 11.500 años y arrojan nuevas luces sobre la temprana evolución humana
en Asia.
Debido a la fecha, estos hombres convivieron con seres humanos modernos
(Homo sapiens)
en una época en la que la agricultura estaba en sus inicios en China, señalan
un equipo internacional de expertos en un estudio publicado en la revista PLoS
One.
Hasta ahora no habían sido hallados en el este del continente asiático
fósiles humanos de menos de 100.000 años de antigüedad que se diferenciaran
físicamente del Homo sapiens actual.
Este hecho había llevado a los científicos a pensar que en la zona no
había antecesores del Homo sapiens cuando aparecieron los primeros hombres
modernos, una teoría que este último descubrimiento pone en duda.
“Estos nuevos fósiles pueden ser de una especie antes desconocida que
sobrevivió hasta el final de la Edad de Hielo, hace unos 11.000 años”, señaló
Darren Curnoe de la Universidad australiana de Nueva Gales del Sur, quien
encabezó el estudio junto con Ji Xueping del Instituto chino de Arqueología y
Reliquias Culturales de Yunnan.
Según Curnoe, la otra alternativa sería que se tratara de representantes
de una migración muy temprana y desconocida de hombres modernos desde África,
que sin embargo no contribuyeron genéticamente al hombre actual.
Los restos de tres individuos fueron hallados en 1989 por arqueólogos
chinos en Maludong (la cueva de los ciervos rojos) cerca de la ciudad de Mengzi
en la provincia de Yunnan, pero no empezaron a ser estudiados hasta 2008 por
científicos chinos y australianos.
Un cuarto esqueleto parcial apareció en 1979 en una cueva en Longlin, en
la vecina región autónoma de Guangxi Zhuang, pero permaneció en el bloque de
piedra donde fue descubierto hasta 2009, cuando fue reconstruido.
Los cráneos y dientes de Maludong y Longlin son muy similares entre sí y
denotan una mezcla inusual de rasgos anatómicos arcaicos y modernos.
Los científicos denominan a estos hombres “pueblo de los ciervos rojos”
porque cazaban ciervos rojos hoy extintos y los cocinaban en la cueva de
Maludong.
“El descubrimiento del pueblo de los ciervos rojos abre un nuevo
capítulo en la historia de la evolución humana -el capítulo asiático- y es una
historia que sólo ahora está empezando a contarse”, afirma Curnoe.
Aunque Asia hoy cuenta con más de la mitad de la población mundial, los
científicos aún saben muy poco sobre cómo evolucionaron allí los humanos
modernos después de que nuestros ancestros se asentaran en Eurasia hace unos
70.000 años.
§ Hasta ahora los estudios sobre los
orígenes humanos se han centrado sobre todo en Europa y África, debido en gran
parte a la ausencia de fósiles en Asia y al desconocimiento en torno a la
antigüedad de los pocos restos hallados en esa zona.
(Con información de EFE)
fuente: www.cubadebate.com
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